大部分作物为了获得产量，需要消耗大量的水分，而这些水基本上是由土壤供给的。因此，作物吸收的养分需要溶于水才能被机体吸收利用，土壤中的微生物活动和土壤养分的分解转化也需要水。

　　因此，水在农业生产中的重要性不可低估。而且水直接制约着土壤的气热状况，同时水还影响着土壤的胀缩性、粘附性、粘结性、耕性等特性，在协调肥、气、热关系中起着重要作用。

　　不难看出，及时测量土壤水分，根据其实际含水量进行灌溉或制定耕作计划必不可少。土壤水分测定仪可以系统地测量土壤的含水量及其现状。因为土壤水分根据其受力的不同会表现出不同的类型，所以适用于不同的土壤。结合水常见于粘土中，移动缓慢，难以被作物吸收利用，所以检测到这种情况就需要及时灌水。含油砂和湿润砂中的“回潮率”或“回润率”现象是毛细水向上运动，会加剧土壤的水分损耗。一旦仪器检测到土壤水势向多个方向移动，就要松土切断土壤毛细管，减少土壤水分蒸发。

　　当土壤水分测定仪检测到的土壤含水量超过土壤毛细管作用力的范围时，就要更加重视这种重力水，它有利于土壤空气的更新，有害还原性物质的下移和淋溶，对土壤环境有明显的好处。